Instrument de musique de fabrication artisanale, la scupina désigne dans la région de la Haute Vallée du Tavo, chez le constructeur ouvrier-paysan Cristoforo Lanesi de Macchie di Farindola, un aérophone composé de trois éléments distincts et assemblés : la portion en roseau de rivière dans laquelle est taillée l’anche simple battante appelée lancettë, dite aussi, dans son ensemble, scupina, comme le nom de l’instrument entier ; le chanter, appelé localement tromba, le tube mélodique en bois de sureau avec sept (six antérieurs et un porte-voix arrière), neuf (huit antérieurs et un porte-voix) ou dix trous (huit antérieurs et deux porte-voix) pour l’articulation de la mélodie, sur lequel la scupina est enchâssée ; le bec d’insufflation, un tube de section plus large, inséré à son tour dans la tromba pour recouvrir l’anche afin de la protéger et de ne pas la détériorer rapidement avec l’usage fréquent de l’instrument.

Le roseau produit un timbre sec et pénétrant, tandis que les trous, parfois plus nombreux que ceux des instruments à vent pastoraux les plus connus du centre de l’Italie, permettent d’exécuter une gamme plus étendue, jouable dans certaines versions de l’instrument avec tous les doigts des deux mains : deux opposants et huit pour le doigté de la mélodie. La fabrication nécessite une connaissance approfondie du matériau et une dextérité sensible développée par des décennies de pratique. Une fois sélectionné, le segment de roseau est coupé et débarrassé de l’enveloppe extérieure et des membranes internes, laissant un nœud comme bouchon à une extrémité ; près de l’autre, à travers une série de coupures réalisées au couteau avec une extrême précision, on taille la languette vibrante, la lancettë. Le chanter est obtenu à partir d’une branche de sureau d’une section assez large, une plante choisie pour la caractéristique tendre et spongieuse de son moelle interne, facilement amovible, ce qui permet de réaliser un canal cylindrique naturel, élargi progressivement au couteau selon un profil conique, étroit au sommet et s’élargissant vers l’extrémité distale, sur lequel sont ensuite pratiqués les trous.

L’anche, une fois montée à l’extrémité supérieure du chanter, est actionnée par le musicien en soufflant dans l’embouchure qui la protège ; cette embouchure est, elle aussi, fabriquée en roseau de rivière et finie au couteau : le souffle, poussé dans le canal du bocal, met en vibration la languette produisant le son que le chanter module grâce à l’ouverture et la fermeture des trous. Le savoir qui gouverne l’ensemble de la fabrication se transmet par immersion et par observation, et se concentre en particulier sur la précision de la coupe de la languette : une languette trop épaisse ne vibre pas, une trop fine ne supporte pas la pression, une mal alignée produit des grincements ; seul celui qui a fabriqué des anches toute sa vie reconnaît d’un coup d’œil, avant même de souffler, si l’anche fonctionnera.

L’usage musical de la scupina était profondément intégré dans la vie quotidienne et festive de l’univers rural de Farindola. La pratique de la construction s’affinait lors de la conduite du troupeau au pâturage et le moment de déploiement musical maximal avait lieu pendant le Carnaval, lorsque les soi-disant bandes de Carnaval, formées par les garçons du village, parcouraient les rues en portant chacun leur instrument auto-construit – scupine, petits sifflets en sureau (zufoletti), flûtes en os de mouton (chioffëlë), tambours à cadre faits avec des cercles de bois et de la couenne de porc, idiophones de planchettes de hêtre (chiattillë) – en formation orchestrale spontanée, sous la conduite d’un chef de bande. Ce sont des instruments qui ont nourri pendant des générations une vie musicale communautaire parallèle à celle des fanfares municipales et de la culture urbaine, aujourd’hui transmis grâce à la compétence de quelques anciens qui maîtrisent les découpes, les diamètres, les timbres, la matière première, et le souvenir précis de leur usage et de leur fonction.

Cristoforo Lanesi a transformé cette précoce autoformation musicale enfantine en une passion adulte qui a fait de lui un joueur d’accordéon diatonique à deux basses, le ddu bbottë de la tradition paysanne des Abruzzes, et un constructeur de presque la totalité de ses propres aérophones et idiophones, comme en témoignent les recherches de l’ethnomusicologue Marco Magistrali. Sa maison de Macchie conserve une collection d’instruments auto-construits qui documente un large éventail du système instrumental de la culture musicale paysanne et pastorale de la Haute Vallée du Tavo, dont il représente l’un des interprètes et dépositaires les plus significatifs.