“Village des Abruzzes ultérieurs [unité administrative des Abruzzes du temps du Royaume de Naples indiquant le territoire situé au Nord du fleuve Pescara] relevant du diocèse de Penne, et précisément du département de Teramo, dont il est distant de 12 miles. Il se trouve dans la circonscription du Gran Sasso d’Italia dite Monte Corno, et est habité par 750 personnes travaillant, presque toutes, dans l’élevage ovin ». C’est par ces mots que Lorenzo Giustiniani décrit Fano Adriano dans le Dizionario geografico-ragionato del Regno di Napoli [Dictionnaire géographique-raisonné du Royaume de Naples] de 1802. Au cours du XXe siècle, brebis, chèvres, bovins, chevaux, ânes peuplaient encore la montagne de Fano Adriano, notamment pendant les mois chauds, lorsque le bétail transhumant remontait en montagne en accomplissant la « monticazione » [la montée en estive], en provenance de l’Agro Romano ou, moins souvent, de l’Agro Pugliese, comme le rappelle également le règlement sur les utilisations civiques de l’époque (1962). Le pâturage était divisé en deux zones, l’une en amont, destinée au bétail transhumant, dite « des herbes estivales » ; l’autre en aval, dite « des herbes hivernales », réservée au bétail qui passait l’hiver dans le territoire communal. Les mêmes utilisations civiques réglementaient le temps d’accès aux pâturages, et donc les retours cycliques des bergers et des animaux. La durée du pâturage était limitée à une période comprise entre le 21 juin et le 29 septembre, et les animaux paissaient dans les localités en haute altitude, telles que Monte, Incodaro, Venacquaro, Casetta Leone, Vicenna, Fonte Calzoni et bien d’autres, jusqu’à occuper même les montagnes voisines, selon les utilisations civiques des communes qui gouvernaient les accès aux territoires contigus ou, dans quelques cas, distants.

Les entreprises de Fano Adriano possédaient en effet, au total, de dizaines de milliers de bétails, principalement des ovins, et menaient les brebis au pâturage également à Prati di Tivo, sur le Mont Corvo, à Pizzo Intermesoli et à Campo Imperatore. En revanche, le système de migration qui impliquait les États de l’Eglise et le Patrimoine de Saint-Pierre assurait aux troupeaux des Abruzzes les pâturages hivernaux autour de Rome jusqu’à la Toscane et à l’Ombrie ; on fait remonter sa fondation à une époque d’avant 1289, c’était donc une pratique à long terme. « Les montagnes ont toujours été pleines de bétail, c’était la seule ressource ; d’ici à Leonessa, il n’y avait que des brebis », raconte Adamo Cortellini, un ancien berger originaire du village de Senarica. C’était la seule ressource pour la population locale mais aussi pour les patrons de l’élevage ovin, et dans les villages de l’Alto Vomano les personnes qui trouvaient un emploi à Fano Adriano, auprès des familles propriétaires des troupeaux, comme celles des Nisii, des Riccioni, des Risoluti et des Lancianese étaient nombreuses. Même les hommes du hameau de Cerqueto partaient pour aller travailler avec les familles de Fano Adriano ; c’était un commerce florissant et il nécessitait beaucoup de main-d’œuvre. Il y avait les « muscetti », qui n’avaient que quelques dizaines d’animaux, et les grands propriétaires : de milliers et de milliers de brebis à gouverner à travers l’organisation hiérarchique des entreprises et la division des responsabilités et des fonctions. Élevage ovin, production des fromages de lait de brebis, vente des agneaux de lait, activités allant de la tonte à la traite, du marquage aux contrôles périodiques sur l’état de santé du bétail, tout devait être réglé par le chef de l’entreprise, le « vergaro », avec son personnel : les « pecorari » [bergers], placés sur les pâturages et chargés de veiller sur les troupeaux ; le « caciere » ou « caciaro » [fromager], spécialisé dans la production du fromage ; le « buttero », chargé d’emmener à Rome les agneaux de lait ainsi que la ricotta, le fromage et les autres produits destinés au commerce ; les « bagaglioni », chargés du transport du bois à l’aide des bêtes de somme et de l’approvisionnement de tout ce qui était utile au fonctionnement de l’entreprise ; enfin, les « biscini », les garçons apprentis « pecorai », qui effectuaient des tâches mineures, telles que l’apport d’eau et le déplacement des grillages servant à enfermer les brebis dans des enclos.

Le 29 juin, c’était la fête des Saints Pierre et Paul, auxquels était dédiée l’église du village. À Fano Adriano, c’était également le jour de la foire au bétail, et l’été commençait à la montagne. À la mi-septembre les bergers s’apprêtaient à organiser le nouveau départ en envisageant le long parcours à faire avec les animaux et les différentes étapes pour les pauses quotidiennes. Après huit jours environ de chemin la « demonticazione » [la redescente de la montagne] était accomplie, les moutons avaient regagné la campagne romaine ou alors affrontaient un trajet transhumant bien plus pénible vers les terres des Pouilles. Dans l’Agro Romano les bergers, lorsqu’ils ne trouvaient pas de fermes, pour s’abriter édifiaient des cabanes de paille, roseaux et poteaux en bois, dans lesquelles ils passaient toute la période de permanence loin de leurs villages d’origine. Bruno Riccioni se rappelle de la grande cabane bergerie où dormaient les bergers sans famille et dans laquelle ils faisaient le fromage et la ricotta ou cuisinaient sur le feu allumé au centre de la structure, entouré par quelques briques de tuf. Peu de pâtes, peu de pain et peu de condiment devaient suffire.