Dans les environs de la commune de Campli, notamment dans les hameaux disséminés le long des routes menant à la montagne, tels que Garrufo et Guazzano, une coutume locale bien ancrée poussait une partie de la population, surtout masculine, à alterner une vie sédentaire quotidienne avec de longs trajets saisonniers destinés à exercer le chant et le théâtre à domicile dans les hameaux ruraux et les maisons isolées. Cette spécialisation professionnelle s’inscrivait dans un système plus hétérogène d’activités ambulantes, prérogative séculaire de la petite ville de Campli elle-même, qui occupait ses habitants à la production et à la vente d’« images sacrées », d'images de saints et de bibelots religieux dans des territoires parfois très éloignés de leur lieu d'origine, selon des itinéraires attestés par des témoignages oraux et des documents conservés aux Archives d'État de Teramo, comme le mettent en lumière les recherches menées par Nicolino Farina. Mais les figures du santarellaro (vendeur d'images de saints) et du cantastorie (conteur) ne se recoupaient que rarement, bien qu'elles appartiennent au même mode de subsistance fondé sur une mobilité périodique ; de plus, les santarellari fréquentaient plus habituellement les places et les marchés urbains, tandis que les musiciens et conteurs de Campli, appelés plus proprement diasillari (chanteurs de prières, de contes religieux, de sentiments de lamentation et de réflexion sur la vie et la mort), privilégiaient les zones périphériques et peu fréquentées, où il était plus facile de trouver un accueil et de mettre en œuvre leurs stratégies de négociation particulières, fondées sur l’échange cérémoniel plutôt que sur la vente.

Les diasillari de Campli dérogent également de l’engagement civique et créatif propre aux conteurs de place et incarnent, au contraire, une fonction cérémonielle itinérante entièrement tournée vers l’espace géographique et emblématique de la marge, de la périphérie habitée à l’extrême limite de démarcation entre le domestique et le sauvage : une dimension privilégiée d’interaction entre les vivants et les morts mise en œuvre à travers une forme de mobilité à connotation rituelle qui, au fil des siècles, a assimilé les colporteurs et les mendiants à l’univers des défunts et des âmes errantes, encore largement perceptible dans l’idéologie religieuse de l’Europe rurale de la seconde moitié du XXe siècle.

Giannina Malaspina et Marino Ciprietti, parmi les figures majeures des diasillari de Campli, poursuivirent ensemble leurs tournées de mendicité jusqu'à la fin du XIXe siècle. On connaît également l'identité d'autres diasillari de la région, voués à chanter, prier et réciter des oraisons pour les âmes du Purgatoire, tels que Sabatino Di Pietro, plus connu sous le nom de Sabatino di Campli, Gaetano Paterini, Giuseppe Di Odoardo, Giovannino et Tonino Giubbini, et Ernesto Di Francesco, pour n'en citer que quelques-uns originaires de Garrufo et Guazzano.

Le caractère cérémoniel de l'aumône de Marino Ciprietti et Giannina Malaspina s'exprimait principalement par la pratique extraliturgique consistant à chanter, à la demande des habitants, un chant pour les défunts de la maison. Leurs noms étaient prononcés à chaque fois en écho à l'avant-dernier verset : « Li diasille dei morti », également connu sous le nom de Diasillë, adaptation vernaculaire de la séquence latine attribuée à Tommaso da de Celano (1200-1265), le « Dies Iræ », l'un des chants religieux les plus célèbres de la liturgie chrétienne, inclus dans le Missel romain comme « séquence des morts » et chanté lors des funérailles. Ce chant et son usage cérémoniel, ancrés dans la doctrine chrétienne de la résurrection des corps, offraient la possibilité d'un échange symbolique entre les vivants et les morts, ouvrant un espace de communication avec les âmes du purgatoire en attente du Jugement dernier. Les diasillari de Campli étaient donc considérés comme des intercesseurs auprès du défunt dans la maison, récitant des formules et des prières destinées à soulager ses souffrances et à assurer la continuité des relations entretenues de son vivant, recevant en échange des présents en nature ou, plus tard, en argent. Certains, comme Sabatino di Campli, récitaient plus fréquemment un poème intitulé « Il lamento del Purgatorio » (La Complainte du Purgatoire), également appelé « L’anime defunte » (Les âmes des défunts), dont les fonctions étaient similaires à celles des diasillë.

Le répertoire du conteur diasillaro pouvait également inclure les histoires de saints, constituant ainsi l'un des points de convergence les plus significatifs entre une tradition religieuse codifiée et le genre de la ballade ou du récit rimé, avec sa narration plus complexe, particulièrement répandue en Italie centrale et méridionale. Le lien entre les saints et les morts est, de plus, l'une des articulations fonctionnelles fondamentales du rapport aux morts et des formes rituelles qu'il revêt dans l'Europe chrétienne, à commencer précisément par le culte des saints, compris comme une catégorie particulière de morts élus, illustres et exceptionnels, reconnus comme bienfaiteurs miraculeux.