Les toponymes, transmis par la langue locale (et en partie traduits dans la langue nationale), renferment des informations sur le territoire – tantôt transparentes, tantôt opaques. Au départ, il s’agit de noms communs, souvent précédés d’un article et suivis d’un adjectif précisant une ou plusieurs de leurs caractéristiques ; avec le temps, ils deviennent des noms propres identifiant avec précision un lieu, ponctuel ou étendu, auquel s’ajoutent parfois de véritables récits (authentiques ou légendaires). Liés à des pratiques culturelles, sociales ou économiques traditionnelles, ces noms sont le reflet linguistique de l’interaction des communautés humaines avec leur environnement et un indicateur de la robustesse et de l’adaptabilité de celles-ci face à celui-ci. Ils constituent un patrimoine culturel immatériel dans la mesure où ils témoignent de la communauté qui habite et marque le paysage ainsi que ses ressources. Si le lien entre la langue et l’eau, manifeste dans les hydronymes, s’avère partout très significatif (là où il y a de l’eau, il y a toujours de la vie et de la civilisation), il est particulièrement riche dans le contexte montagnard de Pietracamela. Son exploration permet de construire un paysage socioculturel et géographique à haute résolution.

Certaines sources (primaires : les souvenirs familiaux riches et vivants d’Ailana Paoletti, notre principale référence, ceux de Lidia Montauti, les cahiers manuscrits de la poétesse Ginevra Bartolomei, les observations de Graziano Mirichigni ; secondaires : l’essai de toponymie de Pietracamela rédigé par Davide Boccia) permettent de documenter ce patrimoine immatériel, tout d’abord à travers la liste et la localisation des cours d’eau (ou de leurs tronçons spécifiques, selon une perspective odologique) qui bordent le village : u Rijë d’Ornë (la Rivière [“Rio” en italien] Arno), u Rijë Resë (la rivière Ruso – un tronçon du Rio Arno), u Rijë dë la Puorta (le Rio de la Porte, qui traverse la place des Héros), u Fussë Zeglë (le Fossé Petit), u Fussë Ronnë (le Fossé Grand), u Fussë dë Vina Cacaccìara (le Fossé de Vena Cacacciara), u Fussë dë lë Ruotëlë (le Fossé du Rotolo), l’Acqua dë Suprataurë (l’Eau de Sopratore)… L’alternance des adjectifs « ronnë » (grand) et « zeglë » (petit) montre bien que le réseau des hydronymes constitue un véritable répertoire solidaire : il n’y a pas de petit fossé sans grand fossé.

D’autres hydronymes sont plus précis, comme les noms des sources naturelles, qu’il convient de distinguer – là encore dans une perspective de complémentarité topologique – entre la zone des Hautes Terres – la Funta dë Tevë (la Source de Tivo), l’Acqua dë Vulvërë (l’Eau de Vulvere), la Funta dë Quroija (Source Corea), la Funta Crëṣ̌tëijana (la Source chrétienne), la Funtimuonnëchë (Fontemonache), la Funta Barelë (Source Barile), la Funta Carvaunë (Source Carbone) – ; et la zone des Terres basses, proches du village – l’Acqua dë Vadëjiamë (l’Eau de Vadìano), Funta Sëṣ̌teglia (la Source Sestiglia), lë Funtë (les Sources), l’Acqua dë suglë Quanelë (l’Eau du Canal, près de Santa Barbara), l’Acqua du Fërrerë (l’Eau du Forgeron, près de Sarachino), l’Acqua Peca (l’Eau peu abondante), lë Fëntëciallë (les Fonticelle), l’Acqua dë la Canela (sentier menant au col de la Forchetta). Dans plusieurs cas, les hydronymes, les toponymes et les anthroponymes (noms de personnes, d’individus, de familles ou de lignées) coïncident, ce qui confirme la forte cohésion interne de ces éléments linguistiques.

La portée culturelle et identitaire des toponymes transparaît subtilement dans leur traduction en italien, parfois problématique. En est un exemple [Funta dë] Qrojia, où « qrojia » signifie « flatulence » (probablement en raison du bruit crépitant caractéristique de cette source), terme édulcoré et italianisé en « corea » (“corée”) sur les cartes topographiques.

L’interaction entre l’eau et les activités humaines transparaît dans divers toponymes, tels que les abreuvoirs (triucchë en dialecte de Pietracamela, construits à proximité immédiate d’une source), souvent désignés par des noms déictiques : i Jabbëvëratèrë (dans la zone des granges), a Partëlafaunta (à Portafontana), a Suprataurë (à Sopratore), illë Paglìarë (aux Pagliare), a Partapuotë (à Portapiedi)… Cette interaction transparaît pleinement dans le nom du quartier u Tëraterë (le « Tiratoio » de la laine). Les « tiratori » étaient des artisans spécialisés dans la phase finale du travail de la laine, dite « tiratura », qui suivait le tissage et le foulage : les pièces de tissu étaient mouillées, puis étendues au soleil dans les champs de la région. Les « tiratori » avaient donc pour tâche d’étirer et de tendre le tissu pour lui donner les dimensions souhaitées, de maintenir une trame uniforme et de corriger d’éventuelles imperfections. La transformation de la laine était destinée aussi bien à un usage domestique qu’au marché local voire à l’exportation.

Le répertoire toponymique de Pietracamela comprend également un riche ensemble de cascades, directement liées à l’hydronyme correspondant : la Caschìata du Rijë d’Ornë (la cascade du Rio Arno), la Caschìata du Rijë dë la Puorta (la cascade du Rio della Porta), etc. Au pied de ces cascades rugissantes et écumeuses se forme, sous l’effet de l’érosion, un bassin, souvent circulaire et profond, appelé « callera » (« chaudron »). Le territoire de Pietracamela en regorge : u Callaraunë (le Calderone, dans la Val Maone), la Callera du Rijë dë la Puorta (la Chaudière du Rio della Porta), la Callera dë Caplëvanë (ou Capëlacuoṣ̌ta) (la Chaudière de Capolevene [ou Capëlacuoṣ̌ta]), la Callera du pauntë du mëijenë (la Chaudière du pont du moulin), la Callera dë Zazeglë (la Chaudière de Zazegle, dans la partie basse du village, zone d’évacuation des eaux usées). Le jour de la Saint-Jean, les jeunes ouvraient la saison balnéaire à la Callera Ronna (la Grande Chaudière), après avoir creusé le fond pour en augmenter la profondeur.

Il convient enfin de mentionner d’autres ouvrages d’art indirectement liés aux hydronymes, tels que les ponts : u Puntë dë lë Cannavunë (le pont des Cannavine, « un pont très long et très haut. Autrefois, il n’avait pas de garde-corps et il faisait peur de le traverser. Non loin de la résidence des Paolini »), u Puntë du Fussë Zeglë (le pont du Fossé Petit), u Puntë du Fussë Ronnë (le pont du Fossé Grand), u Pëntëciglë dë Marënerë (le petit pont de Marinaro), etc. ; ou encore les barrages : la Diga dë Vadëijamë (barrage de Vadiamo), u Vascaunë (le Vascone, aux Prati di Tivo), etc.