A Basciano, borgo collinare del Medio Vomano, fino agli anni Ottanta del Novecento le giovani donne del paese hanno interpretato le figure della Passione di Cristo, cantando a turno, in coro o a voce sola, le melodie processionali che descrivono i patimenti del supplizio e narrano la sofferenza dell’attesa, la certezza della morte, il pentimento e la richiesta di perdono. Sono le Spade e le Piaghe, le Piangenti e le Marie, gli Stendardi e il Calvario, il Barbaro Cuore e le Croci, e poi la Maddalena e la Veronica, con le loro rispettive insegne e simboli e le differenti parti di canto, in una gerarchia di ruoli che presupponeva la formazione progressiva della voce dall’infanzia alle soglie dell’età adulta, quando le ragazze si sposavano. Durante le prove era loro insegnato dai più esperti del paese come esprimere in pubblico le emozioni del dolore e della disperazione attraverso l’esecuzione delle parti, a definire le posture del corpo e l’andamento del doppio corteo, che realizzava infine la congiunzione fra la processione della Madonna Addolorata, uscente dalla chiesetta di San Giacomo, e il baldacchino con il corpo del Cristo Morto, proveniente dalla chiesa principale, per divenire un medesimo e compatto insieme processionale fino alla benedizione conclusiva del parroco.

Di impronta gesuitica, modellate a partire dalle processioni penitenziali cinquecentesche, dalla trasformazione delle stesse in cortei funebri di accompagnamento al corpo di Cristo, elaborate dalla pietà barocca, questo genere di processioni sono centrate sulla meditazione sceneggiata e incorporata della passione e della morte di Gesù. Particolarmente diffuse nell’area del Medio e Basso Vomano, dominate dalla presenza femminile, erano tuttavia, in alcuni casi come a Villa Petto, precedute da un corteo di uomini; a Basciano la processione del Cristo Morto era aperta dalla figura della Morte, seguita da un tamburino e da San Michele Arcangelo, da una prima Croce e poi da ulteriori trentadue Croci, interpretate e portate, in genere, da figure maschili.

Dopo ogni parte cantata era eseguito un commento, che marcava il significato del rito con brevi descrizioni delle figure e delle loro funzioni nel cammino di sofferenza di Cristo, in quello di Maria che lo cerca disperata, accompagnate da esortazioni e messaggi di redenzione e di salvezza.