Giovanni Paolone ha una memoria vivida di tutta la sua vita, ricorda ogni dettaglio come in una permanente visione. Lo dice lui stesso: “ricordo tutto, me lo vedo ora come vedo questo bicchiere qui”. Nell’intervista ha voluto testimoniare soprattutto i suoi ricordi della Seconda Guerra Mondiale, un evento che ha segnato la sua memoria per sempre, che riaffiora in mille racconti, che ha raccolto in un diario e in una serie di scritti che ha provato a redigere. Conserva gelosamente i documenti di prigionia, le tessera del campo, alcune foto; ricorda la grande povertà che precedette i conflitti bellici, le campagne svuotate di persone, di giovani uomini costretti a combattere, come ricorda i racconti di suo padre della Grande Guerra, della paura di morire che spingeva tanti a infortunarsi volontariamente per sfuggire al massacro del fronte.