Comme il ressort des études approfondies menées par l’ethnochoréologue Giuseppe M. Gala, la danse des rubans est un module choréutique diffus dans tout le continent européen, que l’on retrouve également dans certaines régions de l’Afrique du Nord (Maroc et Algérie), du Bengale occidental et dans une bonne partie de l’Amérique latine (Mexique, Guatemala, Venezuela, Pérou et Bolivie). En Europe, la danse des rubans est attestée en Provence sous le nom de « danse des cordelles », alors qu’en Bourgogne, près de Mâcon, était pratiquée une danse similaire appelée « danse de rubans »; la même danse était répandue en Belgique, en Suède, en Angleterre, en Russie et en Espagne mais les témoignages les plus nombreux concernent la région allemande, où elle est encore pratiquée dans une vaste région de Bavière sous le nom de Bandltanz. En Italie, la danse des rubans est présente en Campanie lors de la période de carnaval (‘ndrezzata, palintrezzo, laccio d’amore), à ​​Petralia Sottana, en province de Palerme (ballo della cordella), au Piémont (bal do sabre) ; enfin, outre qu’à Penna Sant’Andrea, le seul cas, aux Abruzzes, de ce type de danse, est attesté à Castiglione Messer Marino, où elle fonctionne en tant que rite itinérant de carnaval (ballo della sposa).

L’extraordinaire essaimage géographique de cette danse renforce l’hypothèse de ses anciennes origines ; quelques études relient l’entrelacement choréutique des rubans aux danses arborées pratiquées en relation au culte des arbres, de dérivation néolithique et basés sur l’évocation de la force vitale et de la fécondité. La fonction propitiatoire de cette danse est témoignée par la pratique qui subsiste, encore aujourd’hui, à Penna Sant’Andrea, où l’entrelacement des rubans colorés est souvent exécuté lors des mariages comme vœu pour le couple.

Les hypothèses sur les origines de cette danse à Penna Sant’Andrea sont controversées : elle pourrait avoir été introduite par des maçons lombards qui travaillèrent à la restauration de l’église locale de Sainte Marie du Secours pendant la Renaissance, ou alors par les Espagnols et ainsi répandue également dans d’autres régions du Royaume de Naples.  

Il est également possible que ces influences se soient greffées sur une tradition locale, en l’enrichissant de nouveaux éléments.

La danse se caractérise par l’entrelacement, autour d’un poteau, de vingt-quatre rubans colorés tenus par douze couples de danseurs, et par une série différenciée de spectacles d’entrelacs et de danse, codifiés au cours du XXe siècle par le groupe folklorique du « Laccio d’amore » : la zenna cupertë, danse processionnelle de déplacement, utilisée dans le passé pour les déplacements d’un hameau à l’autre et articulée en deux phases, la « procession » et la « galerie » ; la saldarellë, exécutée en couple et insérée dans un contexte formel de simulation de la cour amoureuse ; lu trallallerë, accentuation de la cour au rythme de la quadrille ; la polchë, avec hommes et femmes qui tournent en directions opposées en se donnant en alternance la main droite et la main gauche à chaque rencontre avec un danseur différent ; la danse du laccio est caractérisée par cinq types d’entrelacs différents et par différents niveaux de complexité, exécutés au rythme de saltarella (le poteau simple, le poteau à couples, le poteau à quatre, le poteau double et les petites tresses), menés par des ordres en dialecte et accompagnés de l’accordéon diatonique (ddu bottë), de l’accordéon, du tambour (ciuciombrë), de la guitare et du tambour à friction (battafochë).